泻下攻积，清热泻火，凉血解毒，逐瘀通经。 [1]
1、积滞便秘：本品有较强的泻下作用，能荡涤肠胃，推陈致新，为治疗积滞便秘之要药。又因其苦寒沉降，善能泄热，故实热便秘尤为适宜。
2、血热吐衄，目赤咽肿：本品苦降，能使上炎之火下泄，又具清热泻火，凉血止血之功。
3、热毒疮疡，烧烫伤：本品内服外用均可。内服能清热解毒，并借其泻下通便作用，使热毒下泄。外用能泻火解毒，凉血消肿。
4、瘀血诸证：本品有较好的活血逐瘀通经作用，其既可下瘀血，又清瘀热，为治疗瘀血证的常用药物。
5、湿热痢疾、黄疸、淋证：本品具有泻下通便，导湿热外出之功，故可用治湿热蕴结之证。 [1]
1、内服：煎汤，3-12g；泻下通便，宜后下，不可久煎；或用开水泡渍后取汁饮；研末，0.5-2g；或入丸、散。外用：适量，研末调敷或煎水洗、涂。煎液亦可作灌肠用。
2、生大黄泻下力强，故欲攻下者宜生用，入汤剂应后下，或用开水泡服；久煎则泻下力减弱。酒制大黄泻下力较弱、活血作用较好，宜用于瘀血证。大黄炭则多用于出血证。 [1]
1、生药一般毒性较低，但服用过量也可中毒，尤其是鲜大黄毒性较大，可引起恶心、呕吐、头昏、腹胀痛、黄疸等。
2、引起大黄中毒的原因主要是服用过量及长期使用，故临床上应掌握用量及中病即止的用药原则。
3、中毒早期可注射阿朴吗啡催吐；泻下不止时，可给收敛剂，有脱水现象时可输液；镇静止痛剂也可应用；腹痛剧烈时，可用白芍15g、乌药、黄连、延胡索、藿香各9g、广木香3g、甘草6g水煎服；休克时，可用四逆针，每次2-4ml肌注或静注。 [1]
1、中药配伍禁忌：黄芩为使。
2、中西药配伍禁忌：
（1）不宜与核黄酸、烟酸、咖啡因、茶碱等药同用；
（2）不宜与铁剂、洋地黄等药物合用；
（3）不宜与胃蛋白酶、多酶片等合用；
（4）不宜与四环素、利福平、磺胺类药合用，有可能发生中毒性肝病；
（5）不宜与维生素B2、维生素B2、烟酸、维生素B4、维生素C合用，因其能使大黄的抑菌作用降低；
（6）不宜与异烟肼同用，容易形成鞣酸盐沉淀，使吸收减少，影响疗效；
（7）大黄与苯巴比妥、磺胺、青霉素、复方阿司匹林等药物存在交叉过敏现象，不宜同用；
（8）酚妥拉明可以拮抗大黄的止血作用，不宜同用；
（9）氯霉素可以降低大黄的泻下作用，不宜同用；
（10）药用炭、鞣酸蛋白、碱性药物（如碳酸氢钠）可以减少大黄的吸收，不宜同用。
1、本品为峻烈攻下之品，易伤正气，如非实证，不宜妄用。
2、本品苦寒，易伤胃气，脾胃虚弱者慎用。
3、其性沉降，且善活血祛瘀，故妇女怀孕、月经期、哺乳期应忌用。
1、对消化系统的作用：大黄有泻下作用，大黄蒽醌苷是其产生泻下作用的主要成分。对胃、十二指肠以及肝损伤有保护作用，并能促进胆汁和胰腺的分泌。
2、对血液系统的作用：大黄对微循环具有双向调节作用，既能止血，又能活血，还可降血脂。
3、抗病原微生物作用：大黄蒽醌对金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌、白喉杆菌、大肠杆菌等，均有不同程度的抑制作用。此外，大黄对某些真菌、阿米巴原虫、阴道滴虫和血吸虫等均有一定的抑制作用。
4、对心血管系统的作用：大黄小剂量有强心作用，大剂量则表现为抑制作用。大黄酊剂可使兔耳血管扩张，使正常大鼠血压下降。
5、对免疫功能的作用：大黄对免疫功能有增强作用，能促进人T淋巴细胞转化，提高肝炎患者血内巨噬细胞的吞噬功能。大黄蒽醌类衍生物对机体免疫功能也有一定的抑制作用。
6、此外，大黄尚有一定的降低尿素氮、利尿、抗炎、解热、抗肿瘤、抗衰老、抗生育等作用。 [1]
小鼠腹腔注射掌叶大黄醇提取物40g（生药）/kg，大鼠灌服煎剂30g/kg，72h内未见异常表现和死亡，小鼠口服掌叶大黄煎剂LD50153.5±4.5g/kg。小鼠灌服大黄素、大黄素甲醚和大黄酚的LD50分别为0.56g/kg、1.15g/kg和10.0g/kg。通常服用大量毒性较低，但服用过量可引起中毒，出现恶心、呕吐、头晕等。长期经常服用蒽醌类泻药可致肝硬变和电解质代谢紊乱。
1、《神农本草经》：下瘀血，血闭寒热，破癥瘕积聚，留饮宿食，荡涤肠胃，推陈致新，通利水谷，调中化食，安和五脏。
2、《药性论》：主寒热，消食，炼五脏，通女子经候，利水肿，破痰实，冷热积聚，宿食，利大小肠，贴热毒肿，主小儿寒热时疾，烦热，蚀脓，破留血。
3、《本草纲目》：下痢赤白，里急腹痛，小便淋沥，实热燥结，潮热谵语，黃疸，诸火疮。
4、《药品化义》：大黄气味重浊，直降下行，走而不守，有斩关夺门之力，故号将军。专攻心腹胀满，胸胃蓄热，积聚痰实，便结瘀洫，女人经闭。
1、治阳明腑实证，常与芒硝、厚朴、枳实配伍，以增强泻下攻积之力，为急下之剂，如大承气汤（《伤寒论》）；若大黄用量较轻，与麻仁、杏仁、蜂蜜等润肠药同用，则泻下力缓和，方如麻子仁丸（《伤寒论》）。
2、治里实热结而正气虚者，当与补虚药配伍，以攻补兼施，标本并顾。
3、治热结而气血不足者，配人参、当归等药，方如黄龙汤（《伤寒六书》）；如热结津伤者，配麦冬、生地、玄参等，方如增液承气汤（《温病条辨》）；若脾阳不足，冷积便秘，须与附子、干姜等配伍，如温脾汤（《备急千金要方》）。
4、治血热妄行之吐血、衄血、咯血，常与黄连、黄芩同用，如泻心汤（《金匮要略》）。
5、治上消化道出血，现代临床单用大黄粉，有较好疗效。
6、治火邪上炎所致的目赤、咽喉肿痛、牙龈肿痛等证，与黄芩、栀子等药同用，如凉膈散（《和剂局方》）。
7、治热毒痈肿疔疮，常与金银花、蒲公英、连翘等同用。
8、治肠痈腹痛，可与牡丹皮、桃仁、芒硝等同用，如大黄牡丹汤（《金匮要略》）。
9、治乳痈，可用与粉草共研末，酒熬成膏的金黄散（《妇人良方》）。
10、治口疮糜烂，多与枯矾等份为末擦患处（《太平圣惠方》）。
11、治烧烫伤，可单用粉，或配地榆粉，用麻油调敷患处。
12、治妇女产后瘀阻腹痛、恶露不尽者，常与桃仁、土鳖虫等同用，如下瘀血汤（《金匮要略》）
13、治妇女瘀血经闭，可与桃核、桂枝等配伍，如桃核承气汤（《伤寒论》）。
14、治跌打损伤，瘀血肿痛，常与当归、红花、穿山甲等同用，如复元活血汤（《医学发明》）。
15、治肠道湿热积滞的痢疾，单用一味大黄即可见效（《素问病机气宜保命集》），或与黄连、黄芩、白芍等同用。
16、治湿热黄疸，常配茵陈、栀子、如茵陈蒿汤（《伤寒论》）；治湿热淋证者，常配木通，车前子、栀子等，如八正散（《和剂局方》）。 [1]
1、大黄配荆芥穗：大黄苦寒，主沉降，力猛善行，为泻下之要药；荆芥穗味辛芳香性温不燥，气质轻扬，长于升散。二药配伍，一升一降，相互制约，清升浊降，共收清热通便之功。
2、大黄配肉桂：大黄苦寒通下，破积导滞，泻火凉血，行瘀通经；肉桂辛热温中益火消阴，温补肾阳，散寒止痛。二药配伍，相互制约，相互促进，相互转化，以肉桂之辛热，制大黄之苦寒峻下之势；又以大黄之寒凉，制肉桂辛热燥烈之弊，共收振脾阳通大便之功。
3、大黄配升麻：大黄苦寒，气味俱厚，走而不守，荡涤积聚，无所阻碍，抗菌解毒，泻火凉血，逐瘀通经，利胆退黄；升麻体轻升散，升阳散郁，清热解毒，疏风透疹。大黄以沉降为主，升麻以升散为要。二药伍用，升降兼备，相反相成，清热解毒，凉血止血之功甚妙。
4、大黄配煅石膏：大黄清热凉血解毒；煅石膏敛疮生肌。二药配仼，凉血解毒，燥湿生肌，研末外敷可治烫伤。
5、大黄配附子：大黄苦降下行，攻积导滞；附子辛热走散，温里散寒，并制约大黄的寒凝之性。二药配伍，既能温散寒结，又能通下积滞。治疗寒实內结的腹痛便秘有良效；因二药善通下寒积，又可用治疝气疼痛。
6、大黄配阿胶：大黄苦寒清热，泻下积滞；阿胶养阴补血，润燥清热。二药相配，养阴清热，润肠通便。治疗阴虚肠燥及热邪伤阴所致的大便秘结，疗效较好。
7、大黄配干姜：大黄通腑泄热，推陈出新，小量可开启脾胃，调中化湿；干姜温胃散寒，和中止痛。二药合用，寒热相制为用，共奏温脾清胃，安和中焦之功。
8、大黄配生石膏：大黄凉血解毒，清热泻火，攻积导滞；生石膏清热泻火，除烦止渴，兼能透达邪热。二药合用，气血两清，内泄外透，共奏清泄实热之功。凡邪热内盛，高热不退，烦渴便秘，皆可配伍应用。
9、大黄配生地黄：大黄清泄血分实热，凉血祛瘀止血；生地黄养阴清热，凉血止血。二药配伍，清热养阴而不伤正，凉血止血而不留瘀。治疗血热妄行所致的吐血、衄血、崩漏、尿血等有较好疗效。
10、大黄配代赭石：大黄清泄瘀热，凉血止血；代赭石平肝镇逆，凉血止血。二药配伍，清镇平降，相得益彰，共奏平肝凉血，化瘀止血之功。治疗肝火上冲，气火上逆所致咳血、吐血、衄血、便血等。
11、大黄配赤芍：大黄活血化瘀，荡涤肠胃实热积滞；赤芍清热凉血，祛瘀止痛药相配，既能清热泻火通便，又能化瘀消癥散结。治疗实热结聚所致的便秘以及瘀血内结所致的癥瘕痞块有良效。
12、大黄配龙胆：大黄荡涤肠胃有形之积滞，又能泄无形之热邪；龙胆苦寒，清肝泄火。二者合用，清泄肝胆实火，除胃肠之伏火积热。治疗肝胆郁热上炎之胸胁疼痛、口苦耳聋、目赤肿痛，肝胆湿热之黄疸，胃肠积热之口臭咽干、腹胀便结，以及血热妄行之吐血、衄血等。
13、大黄配漏芦：大黄泻火，清热解毒；漏芦凊热解毒，散结消痈。二药配合，清热解毒功效增强，专泻脏腑实火而凉血解毒。治疗痈毒肿痛，体壮热盛者。
14、大黄配白芷：大黄清热解毒、通便导滞；白芷消痈止痛。二者配伍，有清热解毒、消肿止痛之功。治疗背痈初起、红肿疼痛、大便秘结者。
15、大黄配当归：大黄活血祛瘀；当归补血活血止痛。二者配伍，有活血祛瘀、消肿止痛之功。治疗跌打损伤、瘀血在内、胀满疼痛者。
16、大黄配枳实：大黄攻积导滞，长于下胃肠热结之有形积滞；枳实下气消痞，功专泻胃肠结气之无形气痞。二者配伍，共奏泻热除积、利气消痞之功。治疗气滞食停之胃脘痞满、腹胀疼痛、大便秘结等。
17、大黄配三七、血竭：大黄活血祛瘀；三七活血止血定痛；血竭活血消肿。三药合用，有活血祛瘀、止血定痛之功。治疗跌打损伤之瘀血肿痛。 [1]
于秋末茎叶枯萎或次春发芽前采挖。除去须根，刮去外皮切块干燥，生用，或酒炒，酒蒸，炒炭用。
1、大黄：取原药材，除去杂质，大小个分开，洗净，润透，切厚片或小方块，晾干或低温干燥。
2、酒大黄：取大黄片，用黄酒拌匀，闷润至透，置锅内，文火加热，炒干，取出放凉。每大黄片100kg，用黄酒10kg。酒炒后，其力稍缓，并能引药上行，可清上焦实热。
3、酒熟大黄：取大黄片或块，用黄酒拌匀，稍闷，装入炖药罐或适宜容器内，炖或蒸至内外均呈黑色为度，取出，干燥。每大黄片或块100kg，用黄酒30kg。
4、大黄炭：取大黄片置锅内，用武火加热，炒至表面焦黑色，内部焦褐色，喷淋清水少许，灭尽火星，取出凉透。
5、醋大黄：取大黄片，用米醋拌匀，闷润至透，置锅内，用文火加热，炒干，取出放凉。每大黄片100kg，用米醋15kg。
6、蜜大黄：先将蜂蜜置锅内，加热至沸，加入大黄片，用文火炒至不粘手为度，取出放凉。每大黄片100kg，用炼蜜18kg。
7、制大黄（车前草、侧柏叶制）：先将大黄拣净杂质，用清水浸泡约6-8h，捞出，浸泡的水待澄清滤净泥沙杂质后，倾入锅内。每100kg原干药，加辅料（鲜车前草10kg，鲜侧柏叶10kg），与大黄分层放入锅内，用武火煮4-6h，煮至水将近干时，加入白酒10kg，拌匀，再用文火煮约10-20min，吸干水分，取出。除去车前草、侧柏叶，将大黄晒至五成干时，用刀切成7-10mm的小方块，晒干或烘干。晒时勤翻动，以免发霉。
置通风干燥处，防霉，防蛀；熟大黄、酒大黄，密闭，置通风干燥处。
本品呈类圆柱形、圆锥形、纺锤形、卵圆形或一面平坦一面隆起的块片，长3-17cm，直径3-9cm。除尽外皮者，表面黄棕色至红棕色，可见类白色网状纹理，系由微细的类白色薄壁组织与棕红色射线交错而成，有时可见散在的星点（异型维管束），未除尽外皮者表面棕褐色，有横皱纹及纵沟，顶端有茎叶残基。切面多凹凸不平。质坚实，有的中心稍松软，不易折断，折断面淡红棕色或黄棕色，颗粒性；根茎髓部宽，有星点环列或散在；根木质部发达，具放射状纹理，形成层环不明显，无星点。气清香，味苦、微涩。嚼之粘牙，有沙粒慼。均以外表黄棕色、锦纹及星点明显、体重、质坚实、有油性、气清香、味苦而微涩、嚼之粘牙者为佳。 [1]
1、大黄：为不规则的厚片或小方块，表而红棕色或黄褐色，可见明显星点。有香气，味苦而微涩。
2、酒大黄：形如人黄片，闻深褐色，偶有焦斑，略有酒气。酒大黄形如大黄片，表面黑褐色，微有酒香气。
3、大黄炭：表面焦黑色，内呈褐色，质轻而跪，有焦香气，咪微苫、涩。
4、醋大黄：略有醋气。
5、蜜大黄：形如大黄片、略香气，味甜、苦。
6、制大黄：形如大黄块，略具潸香气，味微苦、涩。
1、掌叶大黄：多年生高大草本。根茎粗壮。茎直立，高2m左右，中空，光滑无毛。基生叶大，有粗壮的肉质长柄，约与叶片等长；叶片宽心形或近圆形，径达40cm以上，3-7掌状深裂，每裂片常再羽状分裂，上面疏生乳头状小突起，下面有柔毛；茎生叶较小，有短柄；托叶鞘筒状，密生短柔毛。花序大圆锥状，顶生；花梗纤细，中下部有关节。花紫红色或带红紫色；花被片6，长约1.5mm，成2轮；雄蕊9；花柱3。瘦果有3棱，沿棱生翅，顶端微凹陷，基部近心形，暗褐色。花期6-7月，果期7-8月。
2、唐古特大黄 ：本种与掌叶大黄极相似，主要区别为，叶片深裂，裂片常呈三角状披针形或狭线形，裂片窄长。花序分枝紧密，向上直立，紧贴于茎。
3、药用大黄：本种与上2种的主要不同点是，基生叶5浅裂，浅裂片呈大齿形或宽三角形；托叶鞘膜质，较透明，上有短毛。花较大，淡黄绿色、花蕾椭圆形，果枝开展，翅果边缘不透明。
1、掌叶大黄：分布于四川西部、云南西北部、西藏东部陕西、甘肃东南部、青海。
2、唐古特大黄：分布于四川及西藏东北部、甘肃、青海。
3、药用大黄：分布于河南西部、湖北西部、四川贵州、云南陕西南部等地。
掌叶大黄和唐古特大黄药材称北大黄，主产于青海、甘肃等地。药用大黄药材称南大黄，主产于四川。
1、掌叶大黄：生亍山地林缘或草坡，野生或栽培。
2、唐古特大黄 ：生于山地林缘较阴湿的地方。
3、药用大黄：生于山地林缘或草坡。
喜冷凉气候，耐寒，忌高温。野生于我国西北及西南海拔2000m左右的高山区；家种多在1400m以上的地区。冬季最低气温为-10℃以下，夏季气温不超过30℃，无霜期150-180d，年雨量为500-1000mm左右。对土壤要求较严，一般以土层深厚，富含腐殖质，排水良好的壤土或砂质壤土最好，粘重酸性土和低洼积水地区不宜栽种。连作，需经4-5年后再种。
用种子繁殖，也可用子芽（母株根茎上的芽）繁殖。
1、种子繁殖：大黄品种易杂交变异，应选品种较纯的三年生植株作种株，7月中、下旬待种子大部变黑褐色时，连茎割回，阴干，脱粒。备用。用育苗移栽、直播法两种。分春播和秋播，一般以秋播为好。育苗，可条播或撒播。条播者横向开沟，沟距25-30cm，播幅10cm，深3-5cm，每1h㎡用量30-75kg。撒播是将种子均匀撒在畦面，薄覆细土，盖草。每1h㎡用种量75-105kg。发芽后于阴天或晴天午后将盖草揭去。苗出齐后，及时除草、浇水。如幼苗太密，可结合第1次除草间苗。苗期追施稀薄人畜粪尿2-3次。初冬回苗后用土、草或落叶覆盖，至次年萌芽时揭去覆盖物。春播者于第2年3-4月移栽，秋播者于第2年9-10月移栽。选根有中指粗的幼苗，将侧根及主根的细长部分剪去，按行距70cm，株距50cm开穴，穴深30cm左右，每穴栽苗1株。春季移栽的盖土宜浅，使苗叶露出地面，以利生长；秋季移栽盖土宜厚，应高出芽嘴5-7cm，以免冬季遭受冻害。直播法，按行距60-80cm，株距50-70cm穴播，穴深3cm左右，每穴播种5-6粒，覆土2cm左右。每1h㎡用种子22.5-30kg，苗期管理与育苗移栽法相同。间苗1-2次，在苗高10-15cm时定苗，每穴1株。
2、子芽繁殖：在收获大黄时，将母株根茎上的萌生健壮而较大子芽摘下，按行株距55cm×55cm挖穴，每穴放1子芽，芽眼向上，覆土6-7cm，踏实。栽种时在切割伤口涂上草木灰，以防腐烂。 [1]
1、病害：根腐病、轮纹病、疮痂病、炭疽病、霜霉病等，可采用综合防治法，实行轮作；保持土壤排水良好；及早拨除病株烧毁，病株处的土壤用石灰消毒；清除枯枝落叶及杂草，消火过冬病源；发病前或发病时用1∶1∶120波尔多液喷雾或浇灌。
2、虫害：金龟子和蚜虫，可用化学药剂毒杀。金龟子为害亦可在早晨捕杀或夜晚点灯诱杀成虫。 [1]
